Prima di tutto mi scuso con chi ne ha già scritto da anni, ad esempio qui (https://www.kodami.it/e-nato-prima-luovo-o-la-gallina/), ma in questi giorni è una domanda che sento spesso e la risposta mi suona come un insulto alla nostra intelligenza media, allora ho deciso anche io di rispondere!
La risposta è più semplice di quel che sembri!
E’ nato prima l’uovo!
Accidenti! Qui non ci sono né uova, né galline! …devo fare un salto in cascina da Melissa!
Dai miei ricordi del corso di Paleontologia generale ho fisso in mente un appunto chiarissimo che diceva:”Uovo amniotico: Carbonifero”.
Ad oggi la scala dei tempi geologici ci mostra che il Carbonifero dovrebbe essere cominciato poco meno di 360 milioni di anni fa.
Intorno a questa data compaiono sul nostro pianeta i primi rettili.
I rettili conquistano l’indipendenza della riproduzione dall’ambiente acquatico, proprio grazie alla “comparsa” dell’uovo col guscio di materiale fosfatico.
Semplificando, prima della comparsa dei rettili, gli anfibi dovevano riprodursi, o comunque deporre le uova in acqua, per garantire lo sviluppo degli embrioni.
Alcuni anfibi attuali hanno la capacità di far sviluppare gli embrioni fuori dall’acqua. Le salamandre ad esempio e anche altri anfibi, ma in linea generale è con la comparsa dell’uovo con guscio (detto uovo amniotico), che l’embrione ha potuto differenziare i suoi tessuti in un ambiente acquatico indipendente che contenesse tutto quel che serviva alla sua crescita.
L’uovo amniotico infatti contiene tutto quel che serve allo sviluppo dell’embrione, acqua compresa e per questo motivo può essere deposto quasi ovunque fuori dall’acqua!
Quel che manca nell’uovo è l’aria, ma il guscio e le membrane interne permettono gli scambi gassosi tra ossigeno e anidride carbonica.
Sempre dai miei ricordi, sarà poi nel periodo successivo al Carbonifero, ossia nel Permiano che si differenzieranno (o se preferite si svilupperanno) i vari gruppi di rettili, compreso quello che darà origine ai Dinosauri che compariranno nel periodo ancora successivo: il Triassico.
E’ proprio dai Dinosauri che si origineranno gli uccelli, quindi anche se la gallina fosse stato il primo uccello a comparire sulla Terra (e non è così!), l’uovo sarebbe nato certamente prima di lei!
Da questo breve pensiero, magari siete andati avanti a ragionare pensando che un passo ulteriore, o comunque diverso nella riproduzione indipendente dall’ambiente acquatico sia stato quello dei mammiferi che si portano appresso sia l’embrione, sia il liquido amniotico necessario al suo sviluppo.
Noi ne siamo un esempio!
A proposito di dinosauri e di scambi gassosi, più l’uovo diventa grande, più il volume cresce rispetto alla sua superficie. Il volume infatti cresce al cubo, mentre la superficie cresce al quadrato, quindi si arriva ad una grandezza limite oltre il quale la superficie di scambio gassoso diventerebbe insufficiente e l’embrione soffocherebbe.
Questo per dire che anche gli enormi rettili del passato quindi producevano uova relativamente piccole!
Sempre parlando di Dinosauri e Uccelli, sì, ormai sono da tempo considerati tutti dinosauri, sia gli uni che gli altri, ma non è che mi interessi un gran che!